人类已步人了知识经济时代。在这个以知识和信息为基本特征的时代里，传统企业的运作模式将发生革命性变化，虚拟经营将成为现代企业的必然选择。虚拟经营依靠知识资源而非资本源，企业的核心能力表现在获取知识并快速运用知识的能力。现代企业必须在知识、信息、物流和契约四种平台基础上，以合作为基本运作方式进行企业经营与管理，显然，物流平台是现代企业运行的重要条件之一。

　　一、传统企业的经营方式正失去生命力

　　传统企业的管理基点是：层次化、效率至上、规模优先。首先强调以层次和幅度为工具，将完整的组织划分成若干部分，并据此形成或陡峭或扁平的层次化的组织结构。其次，强调组织管理的核心是提高生产效率，认为组织的一切管理工作应以如何提高工作效率和劳动生产率为中心。为了确保效率的提高，十分强调组织统一指挥。第三，人们深信组织规模的扩大是企业生存与发展的主要途径。因此，人们总是热衷于“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米’’的兼并与收购，企图以此获得较好的垄断条件，最终控制更大的市场份额。

　　虽然传统企业的管理理论和方法使工业经济时代的人们享受了不尽的物质文明，也使企业和企业家们获得了巨大的经济利润，但是，人们在热衷于使用并传递传统的企业经营管理“接力棒”时，已明显地感到来自工业化自身的质性发展的抑制：高技术、高知识、高信息。

　　我们已走进信息时代，该时代将出现以下不争的的事实：无形代替有形，不稳定代替稳定，不可预知性代替可预知性，界限被无限制的可能性所取代。历史几乎不再有明显的启示性，分化的市场必将代替统一、稳定和大规模的市场。

　　不管传统企业是否情愿，面对将否定工业化自身的质性因素，那些只依靠简单技术、低级劳动、愚笨的机械力、初级资源和原始资金的简单的工业生产将完全失去优势。那些靠低技术、低知识、信息为支撑的传统的企业经管方式将彻底失去生命力。

　　二、虚拟经营，现代企业的必然选择

　　工业时代，由于科技的发展产生了许多生产与制造技术，这为人们产生了大量的产品和物质条件，为消费者带来了大量的物质产品。

　　进入信息时代，传统的制造技术被逐步改造为信息化、智能化的技术，这种技术将为人们研究更为丰富和优质的产品，正是由于制造技术和信息技术的双向作用，奠定了虚拟经营的技术基础。也正是由于这种技术基础的存在，使社会的生产与生活方式发生深刻的变化：从传统的生产者为中心转变为消费者为中心，理性需求变为感性需求，个性化的需求甚至是极个性化的需求成为社会的主流。此外，在信息时代条件下，企业生产方式也将发生重大变化，如工作地点分散化、远程化；工作方式模糊化、知识成为重要的生产资源，将取代传统的土地、资本、劳力等资源。在高度竞争和快速变化的运作环境下，企业规模小型化、企业人本运作代替资本运作，创新成为最基本的工作手段。

　　由于高度个性化的要求，企业的生产不再强调批量化而要求实现高度的柔性生产。小批量多品种的生产及分销，并非自身来完成，而是靠广泛的社会合作。

　　总之，在知识经济和信息经济条件下，企业以知识资源和信息设施为基础，以创新为基本生存手段，通过精简小巧的组织规模和高度灵活的组织形式以及高度整合且有创新的领导方式来实现非批量生产。要适应上述的转换，虚拟经营模式是最好的途径。所谓虚拟经营是指企业在组织上突破有形的界限，仅保留企业中最关键的功能，而将其他的功能虚拟化??通过各种方式借助外力进行整合弥补的经营模式。其目的是在竞争中最大效率地发挥企业有限的资源，以最快和最有效的方式适应社会的需要。

　　三、虚拟经营运行条件及运作方式

　　虚拟经营是在特定的环境和平台下进行的。这种特定性是由虚拟时空和虚拟现实的特征决定的，虚拟企业的基本运行平台有四个：信息网络、知识网络、物流网络和契约网络，信息网络主要是指以国际互联网络的电脑网络。知识网络是指通过信息网络连接起来的基本具核心能力的企业集合而成的核心能力网。物流网络则是指在信息网络、信息网络和契约网的支撑下所形成的物流体系。契约网络是虚拟企业在大量的非连续性双边规则基础上形成的合作网络。

　　虚拟企业的基本运作方式是合作化。由于虚拟企业的功能核心化和相对劣势功能的虚拟化，因此，企业竞争获胜的指导思想和途径必须有飞跃式的变化，必须改变简单地追赶他人的竞赛竞争，而应采用不断否定自己的超越式竞争。显然，要实现对自己的否定和超越，必须使组织成为真正意义上的学习型组织，并以社会契约关系为基础，进行广泛的企业间合作。只有这样，才能弥补虚拟企业功能不完全所导致的不足，才能集社会各种优秀资源，实现自我超越。

　　从另一角度看，虚拟企业以合作化为运作方式是虚拟社会的必然。事实上，随着信息时代的进入，企业间的合作思路已经起了较大变化，例如，很多生产厂家为了进一步获取成本优势并形成良好的伙伴关系，纷纷开始精选合作伙伴(如供应商、服务商等)，这本身就是自我超越的表现，其实质是否定了简单的市场规划，采用了符合时代要求的新的契约规则。

　　从费用与效率角度讲，合作还会使企业运作过程简化，从而会大大减少企业外部的运行成本，提高运行效率。因此，在对合作伙伴精选和优势资源优化组合条件下形成的合作关系，有利于合作者间伙伴关系的建立，也有利于企业对社会作出快速、高效的反应，还有利于虚拟企业在高度个性化需求下实现真正上的大规模定制生产。由此可见，虚拟企业的合作价值来源于资源及其它要素重复与浪费的减少，核心功能的相互弥补和新机会的创造。从合作的深层价值看，合作的终极价源来源是：专业化及其整合、规模经济 信息与知识共享的优势。

　　虚拟经营呼唤第三方物流

　　“物流”是指物质实体从供应者一方向需求者一方所进行的物理移动的一系列活动的总称，包括运输、保管、配送、包装、装卸、流通加工、物流信息处理等活动。

　　第三方物流是指基于电子技术或计算机网络的物流，它是出物流劳务的供需双方之外的第三方去完成的物流服务的物流运作方式。