走在大街上，稍加注意你就会发现，现在的消费者地位已经今非昔比，到处充斥的是讨好消费者的诱人促销，希望“上帝”能够将腰包中的钱掏给自己。而面对这些诱惑，消费者则变得更加理性，要求也在不断提高。
他们需要低廉的价格、更高的货品质量以及更加简单的退货等等。这也就意味着，消费者在不断地将库存及成本方面的压力推向生产商。消费品物流的专家们必须通过供应链变革及突破来满足消费者，从而保证货架上备满货物而且有更多的回头客。
消费品行业的物流专家们一般是通过改革并突破原有的操作模式，从而提供更多的服务。更多灵活性、更加低廉的价格是这些消费品物流专家们孜孜以求的目标。下文将通过介绍美国一些消费品物流的案例，希望对国内的消费品物流行业起到借鉴的作用。
Harman：将数据变成有用信息
Harman是一家以设计、制造及销售高保真数码产品及电子产品的公司，他们有数个正在进行中的供应链管理项目。
Harman通过内部网络可以让运输企业和供应商共享相关信息，并制定复杂的计划和提供预警功能。从网络上收集来的数据进入Harman的公司资源规划系统，客户可以在下订单之后能马上收到是否可以得到该产品的回复。
通过信息共享、项目协作，Harman可以将需求返回给供应商，通过这些信息来增加供应链上最大限度可流转的产品。
在出货方面，Harman则与一些小的包装商和原材料供应商合作，让产品能更快地周转，通过简化操作程序来缩减成本。其中一种方法就是将货物直接从供应商那里送到零售商的店铺里，通过绕开了分拨中心这个程序来缩短供应链的长度。
另外，有产品质量的保证，使得Harman的退货率比普通电子消费品公司8%至10%的水平更低。而且，退货流程在Harman的分拨中心就已经完成，这远比在不同的分拨中心来维修和再补货更加容易。“我们在分拨中心有一个完善的退货流程，通过专业人员、测试流程及设备对产品进行检查。”Harman集团的供应链及信息系统总裁Lalit说。这使得Harman能尽快地完成退货过程并使补充的货物迅速用于销售，与此同时节省掉货物从不同地方退回来的运输成本。
Remington：关注整合
Remington军火公司是一家销售轻武器、弹药和一些打猎装备及运动装备的公司。
Remington原来是通过四个不同地区的分拨中心来运作的，这意味着有时客户的一个订单可能会由来自不同地方的货物组成。
“通过对物流及相关网络的深入研究，我们可以很确定并系统地将我们的物流运作集中到一个地方。” Remington的仓库及国际物流经理Rick Kilts说。客户的一个订单将会从其第三方物流公司管理的中央分拨中心出货。
中心定位于如何更好地满足客户不断增长的要求。比如说，Remington 成为沃尔玛的二级供应商，主要原因是满足了沃尔玛2006年1月实行RFID计划的要求。
现实情况是，零售商们往往不断地将分拨的成本反加到供货商的头上，而且订单变得更小，频率更大。他们甚至更倾向于crossdocking模式（没有任何库存，库存在供应商的仓库，在客户需要的时候送至客户处）。
“我们采取了更多的方法来为客户的货物改变仓库的位置，让他们更容易地卸货，并通过分类的渠道设施发货来将货物直接送到商场。” Kilts说。
Remington与第三方物流密切合作着，希望在这个过程中找到降低成本和改善服务的方法，比如运输成本的最有效利用。其中一个正在考虑的方法就是与第三方物流供应商的其他客户拼货。
KraftMaid：运输的最后一英里
KraftMaid家具公司是一家位于俄州的传统家具生产商，几乎每个星期都有可能向美国任何一个地方运送5卡车的整套厨房用具。
KraftMaid是根据订单生产的。“我们在没有得到经销商或者客户的确切送货日期前是不会开展生产的。”KraftMaid 的物流副总裁Kreig Rugh说。
“所有的步骤始于物流。” Rugh解释道：“我们运转生产流程时，每次生产一套厨具。我们每天根据倒序订单将14000个橱柜装上卡车，这就是每天计划的开始。”
直到几年前，KraftMaid一直都是自己来完成所有的运送任务，最近Rugh接受了降低成本和改善客户服务质量的任务来保证公司的持续增长。
公司主动地将流程计划和运送过程外包给了一家知名的第三方物流公司。“但是他们并不是我们送货到家服务的合适伙伴。”Rugh说：“送货到家服务是不断变化的，可能一天就需要1000个不同的订单向不同的地方运送。”所以公司就希望寻找擅长于送货到家服务的第三方物流公司进行相应的管理。
经过对众多合作伙伴的挑选之后，KraftMaid在去年早期更换了物流供应商，并安排了流程规划的驻厂人员。KraftMaid选择了Cardinal 来提供特定的运送服务。
KraftMaid已经看到运送操作方面的改进，当然Rugh希望得到更多的改进。新的技术则显得更加重要，Cardinal正在使用一个线路规划解决方案使点到点线路更加透明和流畅。这项新的技术将使司机可以更好地确认最终目的地从而保证运送产品的准确性，同时达到理想状态。
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