根据中国物流信息中心的核算，中国物流成本每降低1个百分点，就可以新增1300亿元的社会经济效益。1991年我国社会物流总费用占GDP的比重是24%，经过十几年的发展这一比例仍然在21%以上。当前我国物流成本居高不下，已经成为影响我国改善经济运行质量，提高整体经济效益的关键性因素。据测算，如果我国物流成本水平能够与世界平均水平持平，即降低到10%左右，则每年可以新增经济效益13000亿元，相当于2004年GDP的增量水平。
   
    降低物流成本，当前首要的问题不在于大规模投资建设物流基础设施，而在于改变物流运作模式，提高现有物流基础设施的利用效率。根据摩根•斯坦利对中国物流现状的调查，目前“蚂蚁搬家式”的中国物流运作模式，造成货物的失窃、丢失、损毁、计数差错和延迟交货，严重制约了中国物流产业的发展和物流成本降低。而将零散的货物用托盘进行有效集装以后，货物在生产商、分销商和客户之间流通的过程中，始终以托盘作为货物的装卸、搬运、物料处理、运输、存储和保管单元，实现物流托盘化作业，采取机械化的运作模式是我国解决这些问题的有效手段。
   
    目前先进发达国家的物流托盘化作业的水平相当高，美国80%的商品贸易由托盘运载，欧盟商品贸易由托盘运载的比例超过80%，日本已经达到77%，而我国还不到10%。物流托盘化最大的好处就是能够大大降低装卸搬运成本。美国是一个已经广泛使用托盘的国家，当前拥有托盘19到20亿只。据美国交通部的统计，2004年美国的物流成本结构指数为6.23，即美国物流在交通运输上每花6.23美元，只需要在装卸搬运上花1美元；而我国物流在交通运输上每花2.37元，就必须在装卸搬运环节上花费1元钱，我国的装卸搬运成本是美国的2.6倍，可见托盘在物流领域的作用与贡献。也正是因为如此，托盘被称为20世纪物流领域两大关键性创新之一。
   
    尽管我国目前也拥有1亿多只托盘，而且托盘的数量每年在以2000万只的速度在增长，但由于我国尚未建立所有货主共同使用的托盘共用系统，所以我国拥有的托盘绝大多数是“死”托盘，只能在企业内部使用，仅限于将货物以托盘为单元在货架上存取和生产线（车间）之间搬运，一旦货物出厂以后在货主之间交割，原货主就不得不收回自己的托盘，而且当前我国托盘规格包罗万象、托盘来源五法八门、托盘质量千差万别，导致以交换的方式促进托盘在货主之间流通也存在困难。因此托盘在货主之间不能流通的情况下，货物在交割环节上必须倒换托盘，或者根本不用托盘来操作，托盘的装卸搬运效果根本无法显现。
   
    因此，当前我国政府应该借鉴澳大利亚、日本、韩国的经验，着手建设我国物流产业的公共服务平台———托盘共用系统，促进托盘生产商、批发商、零售商和客户之间流通循环，改变我国物流的运作模式，提高物流效率，降低物流成本。2006年6月8日由中国、日本和韩国三国发起的“亚洲托盘系统联盟”在日本东京正式成立，标志着我国的托盘联营即将进入实质性建设阶段。这是一个难得的历史发展机遇，希望在内在需求和外在合作的共同作用下，我国托盘共用系统能够早日建成，托盘对降低物流成本的作用也能在中国突现。