在人们的目光注视下，ERP开始从天上落到人间，面对现实。就在此时，另一个气球又从国外飘来，并且被吹大了，那就是SCM（SupplyChainManagement），中文名为供应链管理。一位从新加坡国立大学毕业归国的MBA，没有赶上ERP轮船，他就寻找了一家供应链系统供应商，作为出海寻宝的跳板。在他看来，SCM绝对是一个朝阳产业，去年在北京举行的一个为期一周的SCM高层经理研修班，开出高达12000元人民币的学费，即可证明其很有市场。

SCM的功能主要在于解决企业运行中的三个问题：1.需求管理，企业依据千变万化的需求来合理安排供应链上各环节的计划和协调；2.市场定位，企业确定最适合市场的产品，及时组织生产；3.企业确定最佳的合作伙伴，保证供应链效益最大化。这样企业与外界关联的流程通畅，企业的采购、生产、销售成为贯通的链条，从而解决好以客户为中心的生产问题。这有点类似武侠小说中的练武者打通任督二脉，气可以自由贯通，收发自如。

这种状态听上去很美。SCM也有些飘飘然，它望着正在大出风头的ERP说：彼可取而代之。不少有关SCM优于ERP的论述也冒了出来，大有颠覆ERP的味道。这些论述主要集中在下面几点：

在与企业的配合问题上，ERP做前端市场需求预测时能力不够，它不能时刻跟踪市场的动态变化，最重要的是它无法使上下游之间紧密结合。企业如果很好地运用了供应链，就能运用电子商务平台来连接上下游，一边是采购，一边是销售，最后形成统一的数据信息；企业与企业之间产品的名称不统一，如果在这个平台上没有配对的关系，那么很容易造成买家找不到卖家。SCM提供了这样具有统一的数据信息的平台，提升的不仅仅是一家家个体的企业，而是提升了一个产业。

从技术角度来说，ERP软件处理数据的速度还不够快。市场变化非常迅速，如果数据处理不能跟上，那么就没法作进一步分析预测，企业就会在竞争中处于被动。而使用供应链，数据的处理速度非常快，一般不超过1小时，因为它是在内存里处理数据。另外ERP是面向事务的管理，而供应链的很多模型都是基于优化的人工智能的模型，所以它还可以处理一些突发、异常的事件。

由此，结论只有一个，那就是灵活有效的SCM是企业应对竞争的惟一的出路。

勿庸置疑，SCM是个个好东西，但是，这种讨论只是处于画饼的阶段。如同很少有人能达到习武者追求的最高境界一样，很少有公司成功完成SCM的实施。那些在一线实施SCM的人也看到了这一点。

5月中旬，一家供应链管理提供商在上海举办供应链管理研讨会，来者颇多，大都是跨国公司IT部门领导或者物流精英，尽管多数是中国人，但英语是研讨会指定的交流语言。一部分公司正在上或者准备上供应链，可他们对实施SCM的目标达不成一致，对未来的发展也不甚乐观，让人感觉SCM只是管理精英们讨论的一个小资话题。

一位从事SCM推广工作的人说，SCM在国内还很难马上热起来。SCM在中国的起步与实施将非常艰难，要比ERP更加困难。困难在于企业的基础设施不好，ERP主要是整合企业内部资源，理顺企业内部流程，可SCM不同，需要与外部的相关企业，如供应商、分销商沟通。许多企业上ERP都不是很成功，更不用说SCM。内部关系尚难调整，更遑论相关企业了。在没有理顺关系的前提下，SCM在企业的应用只会产生一辆奔驰车跑在乡间泥泞小道上的效用，还不如徒步行走来得方便有效。

由此看来，SCM还要大大仰仗ERP，先把企业内部整合好，然后逐步外延，从这个意义上讲，SCM不是ERP的颠覆者，而是协助企业巩固江山的良将。实际上，做SCM的企业也意识到了这一点，在上海的那次SCM研讨会上，不少在实施SCM的企业指出，SCM必须建立在ERP的基础上。