英国权威航运咨询机构德鲁里日前发表第一份名为《中国供应链管理会否失去优势？》的研究报告。报告指出，中国可能因为劳工成本、人民币汇率及运费上升等因素，导致供应链成本上升，影响与其它低成本劳动力国家如墨西哥及越南的竞争力。报告又预期产品生命周期开始缩短，不少主要销售市场如美国及英国的入口商将趋向选用成本较昂贵、但更有保障的近距离外判。

　　远距外判生产徒增风险

　　德鲁里新成立的供应链管理顾问部在报告中指出，不少公司向生产成本低但远离销售市场的国家如中国外判生产工序，但他们往往没有真正考量过，提前期加长及延迟交货的风险会相应增加，造成供应链成本上升及产质量素下降。研究部主管达马士表示，因为中国工人的薪酬增加，人民币升值及运费上升，泛太平洋航线及泛大西洋航线的运费持续高企，加上市场担心中国制产质量素，甚至在远距离运输过程中废气排放对环境造成的影响，都是导致外判生产工序逐步从中国转移至其它供应链成本更低的国家的原因之一。

　　短周期产品工序移墨国

　　该报告预测未来将有更多产品、特别针对生命周期较短的产品，把生产工序转移至邻近地区。报告又指，墨西哥的优势在于劳工成本及入口关税低，地理位置优越，可以陆路运送货物至美国这个庞大的销售市场。不过达马士坦言，目前以海运方式将货物从中国运往美国，运费只占货物价值的12%，对很多公司而言仍相当具吸引力，只要供应链过程不出乱子的话，他们仍然会继续外判生产工序予中国。

　　衬衣对供应链敏感度高

　　报告提到西班牙成衣品牌Zara采用的近距离外判生产模式，即在邻近销售市场的地区设立主要生产基地。此举虽令劳工成本增加，但因应产品生命周期逐渐缩短，新产品加速投入市场，好处是可以确保产质量素，减少延误交货，又可配合市场反应对产品作即时调节，对倚赖时间性的产品尤其有利。达马士引用一般生命周期只有3到4个月的男装衬衣为例，指出供应链管理应该增加对市场反应的敏感度，而且准时交货及产质量量相当重要，但这些往往都为入口商所忽略。

　　航班欠准致延迟交货

　　报告指出目前很多入口商及船公司严重低估货物准时交付的重要性，据该机构最新一期航次准时到达统计显示，有近半数船只比原定时间延迟到达目的地。另外，报告认为运输方式对供应链成本影响亦很大，目前以海运方式运送中国制成衣，提前一天交货可为入口商省回大约相等于产品价格的0.2%成本，但假如货物延误一天交付的机会成本大于5%时，空运将比海运更有效益。